O GÂNGSTER

O duelo entre Denzel Washington e Russell Crowe mostra bem a dimensão do excelente Gângster (American Gangster), de Ridley Scott, diretor também dos inesquecíveis Blade Runner, Alien, o Oitavo Passageito, Hannibal e Thelma e Louise. A história mostra a ascensão e queda, real, de um mafioso negro, Frank Lucas (Washington), que ganhou uma fortuna e dominou boa parte do Harlem, bairro nova-iorquino, no final dos anos 1960 e 70 do século passado, por causa do tráfico e venda de heroína contrabandeada por soldados durante a Guerra do Vietnã. O traficante marcou por ser dono de seu próprio negócio, que na época era dominado pela máfia italiana. Isso o fez se transformar num ser quase invisível e difícil de ser detectado pela investigação policial, que nunca suspeitaria de um negro.
O contraponto de Lucas é o investigador Richie Roberts (Russell Crowe, xodó do diretor e que trabalhou com ele em O Gladiador e Um Bom Ano). Policial honesto e quase um estereótipo do looser - achou quase um milhão de dólares e devolveu, o que lhe deixou a pecha de otário entre os colegas -, e a mulher o deixou, pois ele era um ausente no lar, levando o filho junto.
Roberts recebe a missão de descobrir quem é o traficante que colocou no mercado uma droga mais poderosa e pura do que as demais. Mas nunca se desconfiou da máfia negra e pelos cuidados tomados por Lucas, que empregou no esquema quase toda a família e os amigos. O filme toca na questão racial, na corrupção policial, na política...enfim, dá uma vasculhada profunda na sociedade americana.
O Gângster prende do primeiro ao último minuto - e são 2h30min de filme, sem cansar o espectador. Onde Washington, com um bordão legal: "my man!" e Crowe brilham, mas não sozinhos. Pois os coadjuvantes estão também excelentes, como o policial corrupto Trupo (Josh Brolin), o mafioso Cattano (Armand Assante) e o irmão porra-louca de Lucas, Huey (Criwetel Ejiofor).